パリスの審判で世界にその名を刻んだ、ナパ・ヴァレーの歴史的シャトー

Montelena

シャトー・モンテレーナは、ナパ・ヴァレー北部のカリストガに位置する名門ワイナリーである。19世紀に建設された石造りの美しいシャトーは、現在もその威厳ある姿を残している。ワイナリーの名を世界に知らしめたのは、1976年に開催された伝説的なブラインド・テイスティング「パリスの審判」。この歴史的な試飲会において、シャトー・モンテレーナのシャルドネが白ワイン部門で第1位を獲得し、カリフォルニアワインの品質を世界に証明した。

当時、フランスワインが圧倒的な権威を持っていた時代に、ナパ・ヴァレーのシャルドネがブルゴーニュの名門ワインを抑えて頂点に立った出来事は、ワイン界に大きな衝撃を与えた。シャトー・モンテレーナはこの快挙によって、一地方のワイナリーから、世界的な評価を受けるカリフォルニアワインの象徴へと躍進したのである。

シャトー・モンテレーナの礎を築いたのは、ジム・バレット氏である。彼は卓越したワイン造りを目指し、ナパ北部カリストガの地に可能性を見出した。当時のワイナリー建築は木造が主流であったが、シャトー・モンテレーナでは外気の暑さや寒さの影響を抑えるため、石材などを用いた厚い壁を備える建物が採用された。シャトー内の温度管理にも配慮されており、当時としては非常に先進的な設計であった。

ジム・バレット氏は約103haに及ぶ土地を所有し、土壌や地質を調査したうえでブドウ樹を植樹した。当時のカリフォルニアではフィロキセラによる被害が広がっていたが、モンテレーナの畑では偶然にもフィロキセラに耐性を持つ台木が使われていたため、大きな被害を受けることなく樹齢を重ねることができた。この健全なブドウ樹と優れた畑こそが、シャトー・モンテレーナの品質を支える重要な要素となっている。

その後、ワイナリーには近代的な醸造設備が導入され、1972年に初めてワインをリリース。そしてわずか4年後の1976年、パリスの審判においてシャルドネが第1位を獲得するという歴史的快挙を成し遂げた。これは単なる受賞ではなく、カリフォルニアワインが世界最高峰のワインと肩を並べることを示した、ワイン史に残る転換点である。

シャトー・モンテレーナの畑は、丘陵の急斜面からなだらかな平地まで、多様な地形が入り組む土地に広がっている。土壌は、古代から堆積した海や湖の沈殿物、溶岩由来の成分を含む火山性土壌が主体である。こうした複雑な地質と多彩な地形が、ワインに奥行き、緊張感、そして幾層にも重なる複雑性を与えている。

現在は、ジム・バレット氏の息子であるボー・バレット氏が醸造責任者兼CEOとしてワイナリーを率いている。創業以来の哲学を受け継ぎながら、ナパ・ヴァレーのテロワールを誠実に表現するワイン造りを継続している。シャトー・モンテレーナは、パリスの審判で名を馳せた歴史的存在であると同時に、現在もカリフォルニアワインの品格と可能性を示し続ける重要なワイナリーである。98％以上のカベルネを使い、新樽比率を抑えたモンテレーナのカベルネは、どの時点で飲んでも、昔ながらのナパのカベルネの良さが楽しめる。

2011 Cabernet Sauvignon Montelena Estate

淡いガーネットパープルから中程度の色合いの2011年カベルネ・ソーヴィニヨン・エステートは、クランベリー、ブラックラズベリー、温かみのあるレッドカラントの香りに、ガリーグ、ラベンダー、ワイルドタイムのニュアンスが加わります。ミディアムボディで、控えめながらもしっかりとしたタンニンと程よいフレッシュさがあり、心地よいハーブとトーストの風味が余韻に残ります。Wine Adovocate91